Bienvenue dans la seconde moitié du siècle. On a survécu, mais c'était moins sûr.
En 1945, le monde est à reconstruire. Deux puissances dominent tout — les États-Unis et l'URSS — et elles ne s'aiment pas. Pendant 45 ans, elles vont s'affronter sans jamais se battre directement (d'où le nom : guerre froide), mais en finançant des guerres partout ailleurs et en agitant la menace nucléaire comme une épée de Damoclès planétaire.
Pendant ce temps, l'Europe se relève, les empires coloniaux s'effondrent, la société change en profondeur (les femmes travaillent, les jeunes se révoltent, la culture de masse explose), et à la fin, quelques ingénieurs californiens inventent un truc appelé Internet. Le siècle se termine en apothéose numérique — et en quelques tragédies atroces que personne n'a su empêcher.
La Guerre Froide : dates clés
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1947
Doctrine Truman & Plan Marshall Les États-Unis s'engagent à contenir le communisme. Le monde se divise en blocs Est / Ouest. Churchill parle de « rideau de fer ».
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1949
OTAN & bombe soviétique Alliance militaire occidentale. Et l'URSS possède désormais la bombe atomique. La course aux armements nucléaires commence.
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1950–53
Guerre de Corée Première « guerre par procuration » : Nord communiste (soutenu par l'URSS et la Chine) vs Sud capitaliste (soutenu par les USA). 3 millions de morts. Fin : armistice sans traité de paix. La Corée reste coupée en deux.
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1957
Spoutnik L'URSS envoie le premier satellite artificiel en orbite. Les Américains paniquent. La course à l'espace commence.
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1961
Mur de Berlin L'Allemagne de l'Est construit un mur pour empêcher ses habitants de fuir à l'Ouest. Symbole absolu de la guerre froide.
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1962
Crise des missiles de Cuba 13 jours au bord de la guerre nucléaire. Kennedy vs Khrouchtchev. L'URSS retire ses missiles. Tout le monde respire.
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1969
Apollo 11 : l'Homme sur la Lune « Un petit pas pour l'homme… » Armstrong et Aldrin posent le pied sur la Lune. Les États-Unis gagnent la course à l'espace.
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1979
Invasion soviétique de l'Afghanistan L'URSS s'enlise dans un bourbier de 10 ans. Les moudjahidines sont financés par les États-Unis. Fin de la détente.
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1989
Chute du mur de Berlin (9 novembre) La foule brise le mur. L'Europe de l'Est se libère. C'est la fin de la guerre froide.
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1991
Dissolution de l'URSS (25 déc.) L'empire soviétique se fragmente en 15 républiques indépendantes. La Russie naît. La guerre froide est officiellement terminée.
La Décolonisation : la fin des empires
La Deuxième Guerre mondiale a affaibli les puissances coloniales et renforcé les mouvements d'indépendance. En 30 ans, la quasi-totalité des empires coloniaux s'effondre.
🔸 1947 — Inde Indépendance de l'Inde et du Pakistan (partition douloureuse, 1 million de morts dans les violences intercommunautaires).
🔸 1954–62 — Guerre d'Algérie La France refuse de lâcher l'Algérie. Guerre brutale des deux côtés. 1,5 million de morts. L'Algérie devient indépendante le 5 juillet 1962.
🔸 1960 — L'Année de l'Afrique 17 pays africains accèdent à l'indépendance en une seule année.
🔸 1975 — Angola & Mozambique Les derniers empires (portugais) s'effondrent. La décolonisation est quasi complète.
« L'Afrique a été colonisée. Elle sera libre. »
— Patrice Lumumba, premier Premier ministre du Congo (1960), assassiné peu aprèsMutually Assured Destruction
La théorie de la « destruction mutuelle assurée » (MAD) est l'équilibre de la terreur : si tu me frappes, je te détruis aussi. Donc personne n'appuie sur le bouton.
💡 La crise de Cuba, 1962 : pendant 13 jours, le monde a été à quelques heures d'une guerre nucléaire. Le sous-marin soviétique B-59, en immersion et sans contact avec Moscou, a failli lancer une torpille nucléaire. Un seul officier — Vasili Arkhipov — a refusé d'autoriser le tir. Il a peut-être sauvé la civilisation.
La guerre froide a aussi ses aspects absurdes : on a failli déclencher la guerre mondiale à cause d'un vol d'oies sauvages confondu avec des missiles (1983, système NORAD).
Les Trente Glorieuses & la révolution culturelle
En France et en Europe de l'Ouest, les trois décennies qui suivent 1945 sont une période de croissance économique exceptionnelle — les « Trente Glorieuses » selon l'expression de Jean Fourastié. Plein emploi, hausse des salaires, État providence, consommation de masse. Le frigidaire, la télévision, la voiture : la classe moyenne accède aux objets qui définissent la modernité.
Mais cette prospérité n'empêche pas la contestation. Les années 1960 voient une révolution culturelle sans précédent. Les États-Unis : droits civiques (Martin Luther King, Malcolm X), hippies, Woodstock. La France : Mai 68 — une révolte étudiante qui devient grève générale (10 millions de grévistes), qui secoue la société mais ne renverse pas le pouvoir. De Gaulle survit, puis démissionne en 1969. Mais les mœurs, elles, ont changé pour de bon.
« Sous les pavés, la plage. »
— Slogan de Mai 68, ParisLa contraception est légalisée en France en 1967, l'avortement en 1975 (loi Veil). Les femmes intègrent massivement le marché du travail. La société de consommation est à la fois célébrée et critiquée.
Les Années 50-70 en bref
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1954
Début de la guerre d'Algérie et de la guerre du Vietnam (Dien Bien Phu : défaite française face au Viêt Minh).
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1963
Assassination de JFK Dallas, 22 novembre. Le traumatisme américain. Théories complotistes à venir.
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1968
Année mondiale de la révolte Mai 68 (France), Printemps de Prague (Tchécoslovaquie, écrasé par l'URSS), assassinats de MLK et RFK (USA).
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1973
Choc pétrolier Les pays arabes coupent le pétrole en protestation contre le soutien occidental à Israël. Fin des Trente Glorieuses, début du chômage de masse.
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1975
Fin de la guerre du Vietnam Les Américains partent, Saïgon tombe. Le Nord communiste réunifie le pays. 3 millions de morts.
🌐 1989–2000 La Fin du Siècle : entre euphorie et tragédie
La chute du mur de Berlin en 1989 provoque une euphorie mondiale. La démocratie libérale a « gagné ». Francis Fukuyama proclame la « Fin de l'Histoire ». On croit naïvement que tout va aller bien désormais. L'histoire, malheureusement, ne s'arrête pas.
📅 1989–2000 Le Monde après la Guerre froide
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1989
Chute du Mur de Berlin (9 novembre) Le symbole s'effondre. L'Europe de l'Est se libère du joug soviétique. Révolutions en chaîne : Pologne, Hongrie, Tchécoslovaquie (Révolution de velours), Roumanie.
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1990
Réunification allemande Les deux Allemagnes redeviennent une. Helmut Kohl orchestre la fusion. L'URSS, affaiblie, accepte.
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1991
Guerre du Golfe L'Irak de Saddam Hussein envahit le Koweït. Coalition internationale menée par les USA. Opération Tempête du désert. L'Irak est chassé — mais Saddam reste au pouvoir.
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1991–95
Guerres de Yougoslavie L'éclatement de la Yougoslavie donne lieu à des guerres ethniques atroces. Bosnie : siège de Sarajevo (3 ans), massacre de Srebrenica (8 000 Bosniaques tués en 3 jours). L'Europe regardait.
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1991
Naissance du World Wide Web Tim Berners-Lee, CERN, Genève. Internet existait depuis les années 60 (ARPANET), mais le Web le rend accessible à tous. La révolution numérique commence vraiment.
- 1994
Génocide du Rwanda En 100 jours, 800 000 à 1 million de Tutsi et Hutu modérés sont massacrés par les extrémistes Hutu. La communauté internationale n'intervient pas. Honte.- 1994
Fin de l'apartheid en Afrique du Sud Nelson Mandela élu président. 27 ans de prison. Symbole mondial de la réconciliation.- 1997
Le clone Dolly Première brebis clonée. La biologie entre dans une nouvelle ère. Questions éthiques à venir (et elles ne manquent pas).- 1999
Lancement de l'euro 11 pays européens adoptent la monnaie unique. Aboutissement du projet européen amorcé en 1957 (Traité de Rome).- 2000
Bug de l'an 2000 Panique mondiale : les ordinateurs vont-ils crasher à minuit ? Réponse : non. Le siècle se termine avec un faux cataclysme. Ce sera peut-être le dernier.🇪🇺 Le Projet Européen L'Europe : construire la paix brique par brique
La grande leçon de 1914-1945 : les nations européennes, seules, se font la guerre. Solution : les lier économiquement et politiquement jusqu'à ce que la guerre devienne impensable.
Les Étapes de la Construction Européenne🔸 1950 — Déclaration Schuman Robert Schuman propose de mettre le charbon et l'acier franco-allemand sous autorité commune. La paix par l'économie.
🔸 1957 — Traité de Rome Création de la CEE (Communauté Économique Européenne). 6 pays fondateurs : France, Allemagne, Italie, Belgique, Pays-Bas, Luxembourg.
🔸 1986 — Acte Unique Européen Création du marché unique. Les marchandises, capitaux, services et personnes circulent librement.
🔸 1992 — Traité de Maastricht Naissance de l'Union Européenne. Citoyenneté européenne. Préparation de l'euro.
🔸 1999 — L'euro (monnaie scripturale) 2002 : les billets et pièces arrivent dans les poches des Européens.
« L'Europe ne se fera pas d'un coup, ni dans une construction d'ensemble. Elle se fera par des réalisations concrètes. »
— Robert Schuman, 9 mai 1950 (Déclaration Schuman)🌐 Les Nouvelles Menaces Un Monde Unipolaire et ses Crises
⚠️ Le paradoxe de la « fin de l'Histoire » : après 1991, les États-Unis sont la seule superpuissance. Mais loin d'apporter la paix, la décennie 1990 voit éclore des conflits locaux particulièrement brutaux : ex-Yougoslavie, Somalie, Rwanda, Tchétchénie, Liberia…
800K morts en 100 jours au Rwanda (1994)Internet : La Révolution Douce1991 : Tim Berners-Lee crée le Web au CERN. 1994 : premier navigateur grand public (Netscape). 1995 : Amazon et eBay naissent. 1998 : Google est fondé dans un garage. 2000 : bulle internet → crash.
En moins de 10 ans, l'humanité s'est connectée. Le XXe siècle s'achève sur la promesse (et les risques) d'un monde radicalement nouveau.
À retenir : Internet n'est pas une invention du secteur privé — c'est un projet militaire américain (ARPANET, 1969) devenu universitaire puis public. La « révolution numérique » est fille de la guerre froide.
Le Siècle en 5 Idées
Le XXe siècle a été le siècle de toutes les extrémités : le plus meurtrier (100 à 200 millions de morts dans ses guerres et génocides) et le plus innovant (médecine, physique, informatique, spatial). Il a vu l'apogée et la chute des grandes idéologies (fascisme, communisme) et la montée en puissance d'un libéralisme économique mondialisé.
Ce siècle nous a laissé quatre grandes leçons : les démocraties sont fragiles et doivent être défendues ; le progrès technique n'est pas automatiquement un progrès moral ; les génocides sont possibles partout, même dans des sociétés « civilisées » ; et la coopération internationale est la seule réponse durable aux défis globaux.
Le XXIe siècle commence. Il a ses propres défis. Mais il commence avec les mêmes humains. À vous de jouer.
✦ FIN DU COURS · BONNE CHANCE À L'EXAMEN ✦ - 1994
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1989